复合肥的主要作用是提供植物生长所需的多种营养元素，促进作物的健康生长和增产增收。具体作用包括：

提供氮、磷、钾等主要营养元素：这些元素是植物生长发育所必需的，复合肥能够提供这些元素，满足作物的营养需求。

促进植物生长和发育：复合肥中的氮元素促进植物的叶片和茎的生长，磷元素促进根系和花果的发育，钾元素促进植物的抗病抗逆能力和果实的品质。

调节植物生理过程：复合肥中的多种元素可以参与植物的各种生理过程，如光合作用、呼吸作用、物质运输等，从而调节植物的生长、发育和代谢。

提高作物品质和产量：适量施用复合肥可以改善土壤肥力，提高作物的养分吸收效率，促进作物的根系发达，增加产量，并且改善作物的品质，如提高果实的甜度、提高农产品的营养价值等。

增强作物的抗病虫害能力：复合肥中的营养元素能够提高作物的抗病虫害能力，增强作物的免疫力和抵抗力，减少病虫害的发生。

总之，复合肥作为一种综合性肥料，能够提供多种营养元素，促进植物的生长和发育，提高作物的产量和品质，增加作物的抗病虫害能力，是现代农业生产中重要的肥料之一。